Turkmenbashiho krajina rozprávok

Turkmenbashi je meno, ktoré si bývalý turkménsky diktátor Saparmurat Nijazov udelil, keď sa po rozpade Sovietskeho zväzu dostal k moci – v doslovnom preklade znamená „otec Turkménov“. Nijazov 20 rokov vládol Turkménsku železnou rukou, potláčal opozíciu, hojne míňal na osobné projekty a vytvoril si prepracovaný kult osobnosti.

Hoci zoznam Nijazovových výstredností je dlhý, medzi najvýznamnejšie patrí jeho básnická zbierka Ruhnama, ktorú povinne čítajú všetci turkménski študenti, premenovanie mesiacov v roku po členoch jeho rodiny, objednanie zlatej sochy, ktorá sa otáča tvárou k slnku, keď prechádza oblohou, a buldozérom zbúrané domy stoviek obyvateľov hlavného mesta Ašchabad, aby sa vybudovala turkménska verzia Disneylandu. Zábavný park bol samozrejme pomenovaný po ňom samom: Turkmenbashiho krajina rozprávok.

Park bol otvorený v roku 2006 s odhadovanými nákladmi 50 000 000 dolárov a jeho 54 atrakcií sa rozprestiera na ploche približne 100 hektárov (hoci nie všetky atrakcie sú v súčasnosti funkčné). Hoci mnohé atrakcie sú typické pre zábavné parky – ruské kolo, malá horská dráha atď. – návštevníci si môžu začať všímať niektoré zvláštnosti. Je tu T-rex v zamrznutej jaskyni, chátrajúca fasáda falošnej britskej krčmy a ostrov, ktorému vládne obrovská betónová príšera Gila. Ešte znepokojujúcejšie sú však zvieracie scény rozmiestnené po celom parku. Kobra vystrkuje svoju smrtiacu hlavu z trávy, leopard prenasleduje dvojicu jeleňov, dva zajace v ľudskej veľkosti čakajú na pozdrav a svorka vlkov sa plazí za stádom antilop – veď to poznáte, detské hry.

Turkmenbashi zomrel v decembri 2006, krátko po otvorení parku. Dnes návštevníci len zriedkakedy nájdu park naplnený. Namiesto toho je atrakcia opustená a chátra, je to plochá hnedá škvrna uprostred žiarivo bielych mramorových obytných domov v Ašchabade.