Khardung La

Tisíce modlitebných vlajok, malá svätyňa, obligátny obchod so suvenírmi a extrémna nadmorská výška na oficiálnom smerovníku Khardung La vítajú návštevníkov s výhľadom na vrchol sveta.

Vo výške viac ako 5 300 metrov na západnej strane Himalájí nájdete túto vetrom ošľahanú značku pri ceste s výhľadom na ľadovce a niekoľko ľudí oslavujúcich svoju dlhú cestu. Toto je vrchol priesmyku Khardung La (Khardung Pass), ktorý sa s výškou 5,3 kilometra nad morom označuje za najvyššie položenú motorizovanú cestu na svete.

Na rozdiel od zdolania Mount Everestu nie sú na dosiahnutie priesmyku Khardung La potrebné mesiace tréningu a tony zásob. Na tento výškový bod sa dá dostať vlastným autom, ale niekoľko dní v nižšej nadmorskej výške na aklimatizáciu organizmu na vysokú nadmorskú výšku je nevyhnutnosťou. Kyslíkové fľaše sú tiež dobrým nápadom, aj keď sa pohybujete len po nižšie položených cestách.

Podobne ako v prípade mnohých iných extrémnych miest, aj tu sa vedú spory o to, nakoľko je názov „najvyššie položená cesta“ presný. Oficiálna vládna značka uvádza nadmorskú výšku 5 578 metrov, ale vďaka moderným GPS sa všeobecne vie, že priesmyk je v skutočnosti vysoký 5 359 metrov. Iní dobrodruhovia dokonca spochybňujú samotnú definíciu toho, čo je to vo všeobecnosti „cesta“, a tvrdia, že okolité cesty sú vyššie, ak máte pohon štyroch kolies, aby ste sa dostali hore. Bez ohľadu na pravdivosť tvrdenia je cesta k tejto značke na vrchole sveta úžasná.

Khardung La je najvyššie položené miesto na ceste, ktorá prechádza z Leh do údolia Nubra. Z priesmyku môžete pokračovať dole do údolia pod ním, kde môžete nájsť ťavy, ktoré tu zostali z čias Hodvábnej cesty.