Socha Jack Swigert

Hlboko v priestoroch medzinárodného letiska v Denveri pri čakaní na nástup do vlakov pri bráne B, aby sa cestujúci dostali na svoje lety alebo z nich, ich privíta pomerne pôsobivá socha na počesť astronauta Apolla 13 Johna Leonarda (Jacka) Swigerta Jr.

Swigert sa narodil v Denveri v roku 1931 a zomrel vo Washingtone v roku 1982. Bol hviezdnym futbalistom na Coloradskej univerzite a získal titul bakalára strojárstva. Stal sa pilotom stíhačky v Kórei a Japonsku a bol skúšobným pilotom pre dve letecké spoločnosti. Keď sa uchádzal o výcvik astronauta, NASA ho odmietla. Potom sa rozhodol, že potrebuje ďalšie vzdelanie, a tak navštevoval dve univerzity a získal dva magisterské tituly. Opäť sa prihlásil a NASA ho prijala ako jedného z mála civilistov do programu a on sa stal pilotom riadiaceho modulu pri lete na Mesiac Apollo 13.

Vesmírna loď bola 250 000 míľ od Zeme, keď vybuchla nádrž s kyslíkom. Nádrž napájala palivový článok. “Houston, máme tu problém,” znel jeho pokojný hlas v súvislosti so situáciou (táto veta bola neskôr vo filme nesprávne citovaná ako “Houston, máme problém” a rovnaká chyba sa dostala do popkultúry a bola použitá aj na pamätnej tabuli na soche).

S pomocou riadiacej jednotky misie v Houstone a kolegov astronautov Jamesa Lovella mladšieho a Freda Haiseho mladšieho Swigert manévroval s poškodenou vesmírnou loďou okolo Mesiaca a nasmeroval ju na bezpečné pristátie. Neskôr bol zvolený do Kongresu, ale sedem dní pred nástupom do funkcie zomrel na rakovinu.

Táto socha je presnou kópiou sochy v Statuary Hall v Kapitole USA vo Washingtone, D.C. Vytvorili ju George Lundeen a Mark Lundeen, bratia a významní členovia komunity sochárov v meste Loveland v štáte Colorado.